Profumi di nicchia e profumi designer: qual è la differenza?

Cos’è un profumo designer?

Un profumo designer è creato da una casa il cui mestiere principale è un altro, di solito la moda. Dior, Yves Saint Laurent, Giorgio Armani, Prada, Versace e Dolce&Gabbana fanno tutti profumi, ma sono noti prima di tutto per abiti e accessori.

Molti profumi designer vengono sviluppati e prodotti su licenza da grandi aziende della profumeria e della bellezza, che poi li distribuiscono in grandi magazzini, profumerie e aeroporti di tutto il mondo. Queste dimensioni influenzano le fragranze stesse. Un lancio designer deve piacere a un pubblico vastissimo in molti Paesi contemporaneamente, quindi i più riusciti tendono a essere curati, facili da apprezzare e facili da indossare.

Non è una critica. Alcuni dei profumi più amati di sempre sono designer: Sauvage, Light Blue e Black Opium sono popolari per ottime ragioni. Sono costruiti per stare bene su quasi tutti, in quasi ogni occasione.

Cos’è un profumo di nicchia?

Una maison di nicchia fa del profumo il suo mestiere principale. Maison come Maison Francis Kurkdjian, Amouage, Byredo, Le Labo, Diptyque, Nishane e Xerjoff esistono prima di tutto per creare fragranze, e di solito sono presenti in molti meno punti vendita rispetto a un marchio designer.

Una distribuzione più ridotta lascia a una maison di nicchia lo spazio per osare. Una fragranza non deve piacere a tutti, quindi può ruotare attorno a un’unica materia prima insolita, a un accordo fumoso o animalico, o a una struttura che ignora la classica piramide di testa, cuore e fondo. Alcuni profumi di nicchia spiazzano al primo impatto e diventano dei preferiti dopo una settimana; altri sono semplicemente belli e discreti.

Cosa cambia davvero nel flacone

L’etichetta sulla scatola non cambia la chimica, ma l’approccio che c’è dietro spesso si nota in alcuni aspetti.

• L’obiettivo. I profumi designer puntano di solito a piacere a molti. Quelli di nicchia puntano più spesso a un punto di vista, il che può significare più carattere e risultati più divisivi.
• La struttura. Molti profumi di nicchia ruotano attorno a un’unica idea. Santal 33 è in sostanza uno studio su legno di sandalo, cedro e pelle; Molecule 02 è costruito attorno a una sola molecola aromatica, l’ambroxan.
• La concentrazione e il prezzo. I profumi di nicchia sono spesso venduti come eau de parfum o in concentrazioni più alte, e i flaconi interi di solito costano di più. Il prezzo riflette distribuzione, marchio e flacone tanto quanto il contenuto, quindi da solo non è mai una guida affidabile alla qualità.
• Quanto spesso li incontri. Un profumo designer famoso lo senti regolarmente addosso a sconosciuti. È meno probabile che una fragranza di nicchia la indossi anche la persona accanto a te in ascensore, e per molti è proprio parte del suo fascino.

Dove il confine si sfuma

Le due categorie si sovrappongono più di quanto le parole lascino intendere, e qualche esempio mostra perché.

Alcune maison designer hanno linee esclusive che si comportano come collezioni di nicchia. La linea Private Blend di Tom Ford, che comprende Oud Wood e Neroli Portofino, si vende in meno posti ed è costruita con un carattere più distintivo rispetto alle uscite mainstream della maison. La nostra guida ai migliori profumi Tom Ford ordina la gamma per stile.

Alcune maison storiche non rientrano bene in nessuna delle due categorie. Guerlain crea fragranze dall’Ottocento ed è una maison di profumi nell’anima, ma è diffusa quanto qualsiasi marchio designer. Hermès è una casa di moda e di beni di lusso, eppure fragranze come Terre d'Hermès e la serie Jardin hanno una firma guidata dal profumiere che molti appassionati di nicchia ammirano.

E alcune maison spesso definite di nicchia oggi appartengono a grandi gruppi. La proprietà cambia distribuzione e budget, ma non cambia automaticamente i profumi. La domanda utile raramente è «è di nicchia?». È «mi piace come sta su di me?».

I profumi di nicchia sono migliori?

Non per forza. I profumi di nicchia tendono a essere più particolari, e particolare non significa migliore per te. Un profumo designer ben fatto che indossi ogni settimana è un acquisto migliore di un flacone di nicchia che resta sulla mensola perché è troppo impegnativo per la vita di tutti i giorni.

Quello che i profumi di nicchia offrono davvero è varietà. Se da anni indossi profumi designer famosi e hanno iniziato a sembrarti già sentiti, il mondo della nicchia ha materie prime, accordi e stili che forse non hai mai incontrato: incenso fumoso, note minerali salate, fico verde, pelle, riso, zafferano e molto altro.

Come confrontarli in modo equo

Il confronto più equo si fa sulla tua pelle, per diversi giorni, con i due profumi uno accanto all’altro. I cartoncini e gli spruzzi veloci in un negozio affollato premiano le aperture più d’impatto e nascondono come si evolve una fragranza.

1. Scegli una coppia con un tema in comune. Per esempio, un designer fresco e legnoso contro uno di nicchia dello stesso genere, come Terre d'Hermès contro Gypsy Water, oppure un ambrato designer tra i più amati contro un ambrato di nicchia.
2. Indossane uno per polso la stessa mattina e controllali a pranzo e la sera.
3. Inverti i lati il giorno dopo, così nessuno dei due ha sempre il polso più caldo.
4. Nota quale continui a voler annusare, non quale ti ha colpito di più nel primo minuto.

I piccoli decant rendono tutto più facile: un 3ml corrisponde a circa 60 spruzzi e un 10ml a circa 200, abbastanza per indossare ogni candidato per una settimana o più. Puoi sfogliare la nostra collezione di profumi di nicchia insieme ai più venduti, dove prevalgono i classici designer, e costruire il tuo confronto.

Quattro coppie per iniziare

Se vuoi un confronto già pronto, queste coppie condividono un tema, così la differenza che noti viene dall’approccio e non da due stili che non c’entrano nulla l’uno con l’altro.

• Fresco e legnoso: Terre d'Hermès, con arancia, pompelmo, pepe e vetiver, contro Gypsy Water, che abbina ginepro e aghi di pino a incenso, legno di sandalo e vaniglia.
• Ambrato caldo: Black Opium, caffè e vaniglia su patchouli, contro Grand Soir, un ambrato di labdano e benzoino con vaniglia e fava tonka.
• Fruttato e fumoso: Sauvage, bergamotto e pepe su ambroxan e cedro, contro Aventus, mela e ananas su betulla, muschio di quercia e muschio.
• Delicati, effetto pelle: Light Blue, limone di Sicilia, mela e cedro su un fondo muschiato, contro Another 13, mela e pera su ambroxan, gelsomino, muschio vegetale e muschio.

In ogni coppia, nota quale ti sembra più familiare e quale ti fa fermare a pensare. Nessuna delle due reazioni è sbagliata: ti dice semplicemente quale mondo ti piace di più.

In sintesi

I profumi designer sono fatti per piacere a molti; quelli di nicchia sono fatti per piacere prima al profumiere e poi a un pubblico più ristretto. Entrambi possono essere straordinari, entrambi possono deludere, e l’unico modo per sapere quale fa per te è indossarlo. Parti con un paio per tipo, dai loro una settimana e lascia che sia la tua pelle a chiudere la discussione. Se vuoi esplorare la fascia alta del mercato, la nostra guida al profumo di lusso è una buona lettura successiva, e profumi unisex da condividere raccoglie fragranze che stanno bene a chiunque, da qualunque mondo vengano.

Preferisci provare un profumo prima di scegliere il flacone intero? Scopri i campioncini di profumo di 10ML.

Per il quadro completo: Eau de parfum o eau de toilette (e extrait): cosa cambia e quale provare.