¿Qué es el oud? A qué huele y dieciséis perfumes para descubrirlo, de suave a oscuro

Qué es el oud

El oud, también llamado madera de agar, procede del duramen de los árboles Aquilaria, que crecen en el sur y el sudeste de Asia. La madera sana de estos árboles es clara y apenas tiene olor. Como explica la entrada de Wikipedia sobre la madera de agar, cuando un moho infecta el árbol, este se defiende inundando la madera de una resina oscura y oleosa. Esa madera impregnada de resina es el oud. Se puede quemar como incienso o destilar para obtener un aceite, y se aprecia desde hace siglos en Oriente Medio y Asia.

El oud natural de calidad es escaso, tarda mucho en formarse y es muy caro. La sobreexplotación ha reducido los árboles silvestres, y todas las especies de Aquilaria figuran ahora en el Apéndice II de CITES, por lo que su comercio internacional está vigilado. Solo unas pocas casas utilizan grandes cantidades de oud auténtico; la mayoría crea un acorde de oud, una mezcla que evoca esta madera y que a veces contiene un poco de aceite auténtico. No es ningún truco. En perfumería, la mayoría de las notas se construyen así, y eso explica que dos perfumes de oud puedan oler tan distinto.

La palabra árabe significa «trozo de madera». En nuestra página de la nota de oud tienes todos los perfumes de oud que ofrecemos. Este artículo va un paso antes: te ayuda a descubrir qué tipo de oud buscas.

¿A qué huele el oud?

Por sí solo, el oud es complejo y no siempre agradable. En el centro es amaderado y resinoso, más oscuro y más denso que el cedro o el sándalo. Alrededor de ese núcleo puedes percibir humo, cuero, una sequedad terrosa, un dulzor cercano a la miel o a la fruta desecada, y, en los aceites más fuertes, un matiz a granja que a la gente le encanta o no soporta.

Los perfumistas rara vez lo presentan solo. Lo suavizan y lo dirigen con acompañantes, y ese acompañante decide casi todo lo que huelas:

• Rosa le da un carácter intenso y aterciopelado. La rosa y el oud forman una combinación clásica y son la forma más suave de empezar. En nuestra página de la nota de rosa encontrarás más perfumes.
• Azafrán aporta una especia cálida, coriácea y ligeramente metálica, y aparece junto al oud más que casi cualquier otra nota. Descubre el azafrán.
• Vainilla, ámbar y haba tonka lo redondean y le dan un aire dulce y acogedor.
• Incienso y cuero lo llevan hacia el lado más oscuro. Descubre el incienso y el cuero.
• Maderas limpias y almizcle le dan un perfil discreto y pulido: el oud como textura, no como protagonista.

Por qué es tan fácil arrepentirse de comprar oud a ciegas

El oud es la nota que la gente compra más a menudo por su reputación, y después descubre que no puede llevar. La palabra promete algo rico y poco común. La realidad sobre tu piel puede ser una madera suave y rosada, o un humo que llena toda la habitación, y una lista de notas raras veces te dice cuál de las dos. Las mismas cuatro letras describen tanto un perfume discreto de oficina como uno hecho para las noches de invierno.

También cambia mientras se seca. Muchos perfumes con oud abren con sus notas más luminosas, y el oud muestra su verdadera cara más tarde, una vez que estas se han ido. Una pulverización en una mouillette te dice poco. Un día entero sobre tu propia piel te dice mucho.

Así que no empieces por el oud más oscuro que encuentres. Empieza por el extremo suave, llévalo unos días, y sube un escalón más oscuro solo cuando quieras más. La escalera de abajo está pensada para eso. Si es la primera vez que eliges solo a partir de las notas, lee cómo elegir perfume sin olerlo antes de decidirte.

Paso uno: ouds suaves y amaderados

Estos usan el oud como un grano cálido en la madera, no como protagonista. Si nunca has llevado oud, empieza aquí.

Oud Wood de Tom Ford

Oud Wood empieza con oud, palo de rosa y cardamomo; después aparecen pimienta de Sichuan, sándalo y vainilla, y termina con vetiver, haba tonka y ámbar. Madera suave y cremosa, con un ligero toque especiado: el oud está ahí, pero muy pulido. Se lanzó en 2007, está presentado para hombre y se recomienda para el trabajo, así que es un buen primer paso.

Royal Oud de Creed

Royal Oud arranca con energía, gracias a la pimienta rosa, el limón y la bergamota siciliana. Después se vuelve verde y amaderado con cedro, angélica y gálbano, y solo entonces aparecen el sándalo, el oud y el almizcle. La salida cítrica y verde lo convierte en el oud más fresco de esta guía y en el más fácil de llevar durante el día.

Wonderwood de Comme des Garçons

Wonderwood, creado por Antoine Lie y lanzado en 2010, es un estudio de las maderas. La bergamota, la pimienta de Madagascar, la alcaravea y la nuez moscada dan paso al ciprés, el cedro de Virginia, el incienso y el vetiver; después llegan el sándalo, la madera de guayaco, el oud, el cashmeran y el pachulí. Seco, especiado y limpio, con el oud como una madera más entre varias.

Paso dos: rosa y oud

La rosa es el acompañante con el que más a menudo se combina el oud, y la forma más sencilla de percibir el propio oud sin que te desborde. Este paso va de afrutado y rosado a profundo y oscuro.

Delina Exclusif de Parfums de Marly

Delina Exclusif se abre con lichi, pera, bergamota, pomelo y pimienta rosa. En el corazón, la rosa turca se encuentra con el oud y el incienso, sobre una base de vainilla, ámbar, notas amaderadas, almizcle y vetiver. Al principio es afrutado y rosado; el oud y el incienso añaden un fondo sombrío. Se lanzó en 2018 y está presentado para mujer.

Halfeti de Penhaligon's

Halfeti empieza con hoja de ciprés, azafrán, cardamomo, artemisa, bergamota y pomelo. Se suaviza con jazmín, rosa de Bulgaria y nuez moscada, y termina con oud, cedro, cuero, sándalo, ámbar, haba tonka, vainilla y almizcle. Rosa especiada sobre una madera cálida, con un leve toque de cuero: un paso fácil después de los ouds amaderados.

Noir de Noir de Tom Ford

Noir de Noir se abre con azafrán y trufa negra, florece en torno a la rosa, el oud y la dalia negra, y descansa sobre vainilla, pachulí, musgo arbóreo y estoraque. Una rosa oscura con profundidad terrosa y trufada. Se lanzó en 2007 y es unisex, pensado para las noches de otoño e invierno.

Black Aoud de Montale

Black Aoud, lanzado en 2006, tiene la fórmula más breve de esta escala: rosa en la salida, oud y pachulí en el corazón, almizcle en el fondo. Pocas notas, y ninguna pasa desapercibida. Es el puente entre los ouds rosados y los más oscuros, así que pruébalo antes de subir de intensidad y empieza con una pulverización.

Paso tres: ouds dulces y especiados

Aquí el oud se encuentra con el praliné, la vainilla, la haba tonka y las especias cálidas. El oud es más intenso que en los dos primeros pasos, pero el azúcar y las especias lo hacen más accesible.

Arabians Tonka de Montale

Arabians Tonka se abre con azafrán y bergamota, combina oud y rosa de Bulgaria en el corazón, y endulza el fondo con ámbar, haba tonka, caña de azúcar, almizcle blanco y musgo de roble. Rosa azucarada sobre oud: la versión más dulce del estilo de rosa y oud. Se lanzó en 2019 y es unisex.

Alexandria II de Xerjoff

Alexandria II combina madera de palisandro, lavanda, canela y manzana con rosa, cedro y lirio de los valles; en el fondo aparecen oud, sándalo, ámbar, vainilla y almizcle. Lavanda y canela sobre una madera cálida y dulce, con un oud que llega tarde y se mantiene suave.

Haltane de Parfums de Marly

Haltane combina salvia esclarea, lavanda y bergamota con azafrán y praliné, antes de dejar paso al oud y al cedro. Primero, herbal y dulce; después, una madera más seca y seria. Se lanzó en 2021 y está presentado para hombre.

Red Tobacco de Mancera

Red Tobacco es una composición cálida y llena de matices. Primero llegan la canela, la nuez moscada, el oud, el incienso, el azafrán, la manzana verde y la pera blanca; en el corazón están el pachulí y el jazmín; el fondo reúne madera de guayaco, vetiver de Haití, tabaco, vainilla de Madagascar, ámbar, sándalo y almizcle blanco. Manzana especiada y tabaco sobre una madera dulce y ahumada, con uno de los precios por ml más suaves de esta escala.

Paso cuatro: ouds oscuros, ahumados y de cuero

La cima de la escalera. Incienso, cuero y resina, con el oud en primer plano. Recurre a estos una vez que sepas que te gusta el oud en sus formas más suaves.

Ombre Nomade de Louis Vuitton

Ombre Nomade sitúa el oud desde el primer momento, suavizado por la frambuesa. Después aparecen la rosa, el azafrán y el geranio, antes del incienso y el benjuí. Ahumado, resinoso y oscuro, con un tenue brillo de frutos rojos durante los primeros minutos. Se lanzó en 2018 y es un perfume unisex.

Oud for Greatness de Initio Parfums Prives

Oud for Greatness apuesta por una lista breve: lavanda, nuez moscada y azafrán; después, madera de agar; y, al final, almizcle y pachulí. Una madera intensa, especiada con azafrán, que arranca con un toque fresco de lavanda. Se lanzó en 2018 y está pensado para hombre.

African Leather de Memo Paris

African Leather presenta todas sus notas de una vez: cardamomo, cuero, comino, azafrán, vetiver, pachulí, geranio, oud, bergamota y almizcle. Cuero especiado y terroso, con un matiz cálido y casi de piel que aporta el comino.

Interlude Man de Amouage

Interlude Man empieza con orégano, pimienta y bergamota; arde entre incienso, opopónaco, ámbar y ládano, y termina con oud, cuero, sándalo y pachulí. Mucho humo y resina: primero, un matiz herbal; al final, oscuridad. Conviene llevarlo con moderación.

Epic Man de Amouage

Epic Man arranca con una larga sucesión de especias y resinas: pimienta rosa, olíbano, azafrán, nuez moscada, cardamomo, alcaravea, macis y mirto. Después llegan la mirra y el geranio, y en el fondo se reúnen el incienso, el oud, el cuero, el castóreo, el pachulí, el cedro, el estoraque y el almizcle. Incienso y especias sobre madera oscura y cuero.

La escala del oud, de un vistazo

Aquí tienes todos los peldaños reunidos. La última columna muestra el precio por ml actualizado de un decant de 10ml, donde más se diferencian los perfumes con oud: en un mismo peldaño puede haber uno de precio moderado y otro que cueste varias veces más.

El precio no depende de lo oscuro que sea el perfume. Dos de los ouds de Montale y Red Tobacco están entre los más asequibles de la lista, mientras que Ombre Nomade y Alexandria II se sitúan en la parte alta. Un decant pequeño es la forma más justa de compararlos.

¿Perfume de oud para hombre, para mujer o para ambos?

El oud no tiene género, y las etiquetas de esta lista lo dejan claro: varios perfumes se presentan para hombre, uno para mujer y cuatro como unisex. En la práctica, importan más las notas que acompañan al oud que la etiqueta. Las mezclas de rosa y oud, como Delina Exclusif, Noir de Noir y Arabians Tonka, encajan con cualquiera a quien le gusten los florales intensos. Los ouds amaderados y de cuero, de Oud Wood a Epic Man, resultan más secos y tradicionales. Si buscas un perfume para otra persona, fíjate en los que ya lleva: quien adore la rosa puede empezar por el segundo nivel; quien prefiera las maderas limpias, por el primero.

Cómo llevar oud

• Empieza con una pulverización. Muchos perfumes de oud son densos, así que añade una segunda solo cuando sepas cómo evoluciona la primera en tu piel.
• Pruébalo primero con frío. La resina y el humo del oud encajan especialmente bien con el otoño y el invierno. En nuestra página de perfumes de invierno encontrarás más fragancias cálidas para la temporada.
• Dale el día entero. El oud suele mostrar su carácter en el secado, horas después de aplicarlo. Valóralo por la tarde, no durante el primer minuto.
• Suavízalo si lo necesitas. Un oud oscuro bajo una rosa sencilla o un almizcle limpio puede resultar mucho más fácil de llevar. En nuestra guía para combinar perfumes encontrarás algunas combinaciones que puedes probar.

Recorre los niveles antes de comprar el frasco

El Oud recompensa la paciencia, y la única forma de saber de verdad qué Oud va contigo es llevarlo sobre tu propia piel. Aquí tienes una manera sencilla de avanzar paso a paso sin comprar a ciegas.

1. Elige uno de cada paso. Cuatro decants de 3ml —uno suave, uno con notas de rosa, uno dulce y uno oscuro— te permiten descubrir toda la gama. Con unos 60 pulverizaciones cada uno, un 3ml te da para aproximadamente una semana de uso real.
2. Llévalos en orden. Empieza por el más suave y sube solo cuando te apetezca algo más intenso. Mucha gente se queda encantada en el paso de la rosa, y es un punto de llegada perfectamente válido.
3. Pasa a un tamaño mayor cuando lo tengas claro. Un decant de 10ml contiene unas 200 pulverizaciones, suficientes para varias semanas de uso diario. Uno de 30ml contiene unas 600 pulverizaciones y ofrece el precio por ml más bajo: para ese Oud que te pones cada tarde fría.

Todos los Oud que tenemos están en nuestra página sobre la nota de Oud. La mayoría de los perfumes anteriores son de casas nicho; en nuestra guía sobre perfumería nicho y de diseñador explicamos qué significa. Si buscas una selección más amplia para empezar, consulta perfumes nicho que merece la pena probar y, si quieres saber por qué es mejor un frasco pequeño que comprar a ciegas, lee nuestra página sobre la alternativa a la compra a ciegas.

Para una visión de conjunto: El perfume chipre y las demás familias olfativas, explicadas.