Che cos’è l’oud? Il suo profumo, da morbido a intenso, e 16 fragranze da provare

Cos’è l’oud

L’oud, chiamato anche legno di agar, proviene dal durame degli alberi Aquilaria, che crescono nell’Asia meridionale e sud-orientale. Il legno sano di questi alberi è chiaro e quasi inodore. Come spiega la voce di Wikipedia sul legno di agar, quando un fungo infetta l’albero, questo si difende saturando il legno di una resina scura e oleosa. Il legno impregnato di resina è l’oud. Si può bruciare come incenso oppure distillare per ricavarne un olio, ed è apprezzato da secoli in tutto il Medio Oriente e l’Asia.

L’oud naturale di qualità è raro, lento a formarsi e molto costoso. Lo sfruttamento eccessivo ha ridotto gli alberi selvatici e tutte le specie di Aquilaria sono ora incluse nell’Appendice II della CITES, che ne monitora il commercio internazionale. Solo poche maison usano grandi quantità di oud vero; la maggior parte crea un accordo oud, una miscela pensata per evocare il legno, a volte con una piccola quantità di olio autentico. Non è un trucco: in profumeria la maggior parte delle note si costruisce così. Ecco perché due profumi all’oud possono avere odori così diversi.

La parola araba significa «pezzo di legno». Nella nostra pagina dedicata alla nota oud trovi tutti i profumi all’oud che abbiamo. Questo articolo viene prima dell’elenco: serve a capire quale tipo di oud cerchi davvero.

Che profumo ha l’oud?

Da solo, l’oud è complesso e non sempre gradevole. Al centro è legnoso e resinoso, più scuro e più denso del cedro o del legno di sandalo. Attorno a quel nucleo puoi percepire fumo, pelle, una secchezza terrosa, una dolcezza vicina al miele o alla frutta secca, e, negli oli più intensi, una nota animale che si ama o non si sopporta.

I profumieri raramente lo servono da solo. Lo addolciscono e lo guidano con dei partner, e il partner decide gran parte di quello che senti:

• Rosa lo rende ricco e vellutato. L’abbinamento tra rosa e oud è tradizionale ed è il modo più delicato per avvicinarsi a questa nota. Nella nostra pagina dedicata alla nota rosa trovi gli altri profumi che la contengono.
• Zafferano aggiunge una speziatura calda, cuoiata e leggermente metallica; è una delle note che si ritrovano più spesso accanto all’oud. Scopri lo zafferano.
• Vaniglia, ambra e fava tonka lo rendono più rotondo, dolce e avvolgente.
• Incenso e pelle lo spingono verso il lato più scuro. Scopri incenso e pelle.
• Legni puliti e muschio lo rendono discreto e levigato: l’oud diventa una sfumatura, non il protagonista.

Perché è così facile pentirsi di aver comprato l’oud al buio

L’oud è la nota che più spesso si compra sulla fiducia della reputazione, per poi scoprire che non si riesce a indossarla. La parola promette qualcosa di ricco e raro. La realtà sulla pelle può essere un legno morbido e rosato oppure un fumo che riempie la stanza, e una lista di note raramente ti dice quale dei due. Le stesse quattro lettere coprono sia un profumo discreto da ufficio sia un profumo pensato per le notti d’inverno.

Cambia anche mentre si asciuga. Molti profumi all’oud aprono con le loro note più brillanti, e l’oud mostra il suo vero volto più tardi, una volta che queste sono sfumate. Uno spruzzo su una striscia di carta ti dice poco. Un giorno intero sulla tua pelle ti dice molto.

Quindi non iniziare con l’oud più scuro che trovi. Parti dall’estremo più delicato, indossalo per qualche giorno, e passa un gradino più scuro solo quando ne vuoi di più. La scala qui sotto è costruita per questo. Se non hai mai scelto solo dalle note, leggi come scegliere un profumo senza averlo annusato prima di decidere.

Primo passo: oud morbidi e legnosi

Questi usano l’oud come una venatura calda nel legno più che come protagonista. Se non hai mai indossato l’oud, inizia da qui.

Oud Wood di Tom Ford

Oud Wood si apre con oud, legno di rosa e cardamomo, prosegue con pepe di Sichuan, legno di sandalo e vaniglia e si chiude con vetiver, fava tonka e ambra. Legno morbido e cremoso, ravvivato da una leggera nota pepata: l’oud si sente, ma è levigato. Lanciato nel 2007, è presentato come fragranza da uomo e indicato per il lavoro: un primo gradino ideale.

Royal Oud di Creed

Royal Oud si apre con note luminose di Pepe rosa, Limone e Bergamotto di Sicilia, poi vira sul verde e sul legnoso con cedro, angelica e galbano. Solo in seguito arrivano legno di sandalo, Oud e Muschio. L’apertura agrumata e verde lo rende il profumo all’Oud più fresco di questa guida e il più facile da indossare di giorno.

Wonderwood di Comme des Garçons

Wonderwood, creato da Antoine Lie e lanciato nel 2010, è un’esplorazione delle note legnose. Bergamotto, pepe del Madagascar, carvi e noce moscata lasciano spazio a cipresso, cedro della Virginia, incenso e vetiver, poi a legno di sandalo, legno di guaiaco, oud, Cashmeran e patchouli. Secco, speziato e pulito, con l’oud come una delle diverse note legnose.

Secondo passo: rosa e oud

La rosa è il partner con cui l’oud viene abbinato più spesso, e il modo più semplice per percepire l’oud stesso senza essere sopraffatti. Questo passo va dal fruttato e rosato al profondo e scuro.

Delina Exclusif di Parfums de Marly

Delina Exclusif si apre con litchi, pera, Bergamotto, pompelmo e Pepe rosa. Nel cuore, la Rosa turca si affianca a Oud e incenso, su una base di vaniglia, ambra, note legnose, Muschio e vetiver. Fruttato e rosato all’inizio, con Oud e incenso che aggiungono un’ombra sul fondo. È stato lanciato nel 2018 ed è pensato per le donne.

Halfeti di Penhaligon's

Halfeti si apre con foglia di cipresso, Zafferano, Cardamomo, artemisia, Bergamotto e pompelmo, poi si ammorbidisce con Gelsomino, Rosa bulgara e noce moscata. Nel fondo arrivano Oud, cedro, Pelle, legno di sandalo, Ambra, Fava tonka, Vaniglia e Muschio. Rosa speziata su legni caldi, con un lieve tocco di Pelle: il passo successivo ideale dopo gli Oud legnosi.

Noir de Noir di Tom Ford

Noir de Noir si apre con Zafferano e tartufo nero, poi sboccia in Rosa, Oud e dalia nera, adagiandosi infine su Vaniglia, Patchouli, muschio di quercia e storace. Una Rosa scura, dalla profondità terrosa e tartufata. È stato lanciato nel 2007, è unisex ed è pensato per le sere d’autunno e d’inverno.

Black Aoud di Montale

Black Aoud, lanciato nel 2006, ha la formula più essenziale di questo percorso: Rosa in apertura, Oud e Patchouli nel cuore, Muschio sul fondo. Poche note, tutte decise. È il punto d’incontro tra gli Oud rosati e quelli più scuri: provalo prima di salire di intensità e comincia con uno spruzzo.

Terzo passo: oud dolci e speziati

Qui l'oud incontra il pralinato, la vaniglia, la fava tonka e le spezie calde. L'oud è più pieno che nei primi due passi, ma zucchero e spezie lo rendono più accessibile.

Arabians Tonka di Montale

Arabians Tonka si apre con Zafferano e Bergamotto, affianca Oud e Rosa bulgara nel cuore e addolcisce il fondo con Ambra, Fava tonka, canna da zucchero, Muschio bianco e muschio di quercia. Rosa zuccherina su Oud: il lato più dolce dello stile rosa e Oud. È stato lanciato nel 2019 ed è unisex.

Alexandria II di Xerjoff

Alexandria II intreccia palissandro, lavanda, cannella e mela con Rosa, cedro e mughetto, su una base di Oud, legno di sandalo, Ambra, Vaniglia e Muschio. Lavanda e cannella su legni caldi e dolci: l’Oud arriva più tardi e resta morbido.

Haltane di Parfums de Marly

Haltane abbina salvia sclarea, lavanda e Bergamotto a Zafferano e pralina, poi lascia spazio a Oud e cedro. Erbaceo e dolce all’inizio, si fa poi più secco e serio, con note legnose. È stato lanciato nel 2021 ed è pensato per gli uomini.

Red Tobacco di Mancera

Red Tobacco è una composizione calda e ricca di note. All’inizio arrivano cannella, noce moscata, Oud, incenso, Zafferano, mela verde e pera bianca; nel cuore si trovano Patchouli e Gelsomino; il fondo riunisce legno di guaiaco, vetiver haitiano, Tabacco, Vaniglia del Madagascar, Ambra, legno di sandalo e Muschio bianco. Mela speziata e Tabacco su legni dolci e fumosi, con uno dei prezzi per ml più contenuti di questo percorso.

Quarto passo: oud scuri, affumicati e di pelle

La cima della scala. Incenso, pelle e resina, con l'oud in primo piano. Scegli questi una volta che sai di apprezzare l'oud nelle sue forme più delicate.

Ombre Nomade di Louis Vuitton

Ombre Nomade mette l’oud in primo piano, addolcito dal lampone, poi passa alla rosa, allo zafferano e al geranio, fino all’incenso e al benzoino. Affumicato, resinoso e scuro, con un tenue riflesso di frutti rossi nei primi minuti. È stato lanciato nel 2018 ed è unisex.

Oud for Greatness di Initio Parfums Prives

Oud for Greatness punta su poche note: lavanda, noce moscata e zafferano, poi legno di agar e infine muschio e patchouli. Un legno intenso e speziato allo zafferano, ravvivato all’inizio dalla lavanda. È stato lanciato nel 2018 ed è presentato come profumo da uomo.

African Leather di Memo Paris

African Leather elenca tutte le sue note insieme: cardamomo, pelle, cumino, zafferano, vetiver, patchouli, geranio, oud, bergamotto e muschio. Pelle speziata e terrosa, con il cumino che le dà un calore morbido, quasi da pelle.

Interlude Man di Amouage

Interlude Man si apre con origano, pepe e bergamotto, arde tra incenso, opoponax, ambra e labdano, e si chiude con oud, pelle, legno di sandalo e patchouli. Fumo e resina in abbondanza: all’inizio è erbaceo, poi diventa scuro. Da indossare con misura.

Epic Man di Amouage

Epic Man si apre con una lunga sequenza di spezie e resine: pepe rosa, olibano, zafferano, noce moscata, cardamomo, carvi, macis e mirto. Seguono mirra e geranio; nel fondo si raccolgono incenso, oud, pelle, castoreo, patchouli, cedro, storace e muschio. Incenso e spezie su legni scuri e pelle.

La scala dell’oud, a colpo d’occhio

Ecco tutti i livelli, riuniti in un unico posto. L’ultima colonna indica il prezzo al ml in tempo reale di un decant da 10ml: è qui che i profumi all’oud si differenziano di più. Allo stesso livello si può trovare un profumo dal prezzo contenuto e uno che costa diverse volte tanto.

Il prezzo non dipende dall’intensità. Due oud di Montale e Red Tobacco sono nella fascia più bassa, mentre Ombre Nomade e Alexandria II si trovano verso quella più alta. Per confrontarli alla pari, la scelta migliore è un decant piccolo.

Profumo all’oud da uomo, da donna o unisex?

L’oud non ha genere, e le etichette di questa lista lo dimostrano: diversi profumi sono presentati come maschili, uno come femminile e quattro come unisex. In pratica, contano più le note abbinate che l’etichetta. Le composizioni di rosa e oud, come Delina Exclusif, Noir de Noir e Arabians Tonka, sono adatte a chi ama i fioriti intensi. Gli oud legnosi e cuoiati, da Oud Wood a Epic Man, hanno un carattere più secco e tradizionale. Se stai scegliendo per qualcun altro, lasciati guidare dai profumi che indossa già: chi ama la rosa può iniziare dal secondo livello, chi preferisce i legni puliti dal primo.

Come indossare l’oud

• Inizia con uno spruzzo. Molti profumi all’oud sono intensi: aggiungi un secondo spruzzo solo dopo aver capito come reagisce il primo sulla tua pelle.
• Provalo prima con il freddo. Le note resinose e fumose dell’oud danno il meglio in autunno e in inverno. Nella pagina dei profumi invernali trovi altre fragranze avvolgenti per la stagione.
• Aspetta fino a sera. L’oud rivela spesso il suo carattere nella fase finale, ore dopo averlo vaporizzato. Valutalo nel pomeriggio, non dopo il primo minuto.
• Alleggeriscilo, se vuoi. Un oud scuro indossato sotto una rosa semplice o un muschio pulito può risultare molto più facile da portare. Nella nostra guida alla stratificazione dei profumi trovi alcuni abbinamenti da provare.

Sali di livello prima di comprare il flacone

L’oud premia la pazienza, e l’unico modo per capire davvero quale fa per te è indossarlo sulla tua pelle. Ecco un modo semplice per salire di livello senza fare un acquisto al buio.

1. Scegline uno per ogni livello. Quattro decant da 3ml: uno delicato, uno rosato, uno dolce e uno intenso. Così puoi esplorare tutta la gamma. Con circa 60 spruzzi ciascuno, un 3ml basta per circa una settimana di utilizzo quotidiano.
2. Indossali in ordine. Parti dal più delicato e sali di livello solo quando desideri qualcosa di più intenso. Molte persone si fermano volentieri al livello della rosa, ed è un ottimo punto in cui fermarsi.
3. Scegli un formato più grande quando sei sicuro. Un decant da 10ml contiene circa 200 spruzzi, sufficienti per diverse settimane di utilizzo quotidiano. Un 30ml contiene circa 600 spruzzi e ha il costo per ml più basso: è il formato ideale per l’oud che indossi nelle sere più fredde.

Ogni oud che proponiamo si trova nella nostra pagina dedicata alla nota oud. La maggior parte dei profumi qui sopra è firmata da maison di nicchia; nella nostra guida al profumo di nicchia e di designer spieghiamo cosa significa. Per una selezione più ampia da cui partire, scopri i profumi di nicchia da provare; se invece vuoi capire perché un flaconcino è meglio che scegliere alla cieca, leggi la nostra pagina sull’alternativa all’acquisto al buio.

Per il quadro completo: Il profumo chypre e le altre famiglie olfattive, spiegate.