Che profumo ha il patchouli? Terroso, dolce o scuro

Da solo può risultare pesante, ed è per questo che tanti dicono di non sopportarlo. Eppure il patchouli resta discreto nel fondo di profumi dolci, freschi e floreali che nessuno definirebbe «profumi al patchouli». Questa guida spiega com’è fatto il suo odore, ti mostra dove si nasconde e ti aiuta a capire se non ami il patchouli in sé o solo un certo modo di usarlo.

Che odore ha il patchouli da solo

L’olio di patchouli si distilla dalle foglie secche di una pianta cespugliosa della famiglia della menta, coltivata soprattutto nell’Asia tropicale. Sa di terra bagnata dopo la pioggia e di foglie secche, con una nota fredda e vagamente mentolata all’inizio. Appena uscito dal flacone, l’olio è scuro, denso e potente. Chi lo lavora lo descrive di solito in tre strati.

• Terroso. La prima impressione è di terra umida, sottobosco o cantina fresca: odore di chiuso, profondo e un po’ bagnato.
• Secco e legnoso. Sotto la terra c’è un tono secco, a metà tra trucioli di legno e un libro vecchio.
• Scuro e dolce. Man mano che si assesta, emerge una dolcezza morbida, più vicina al cacao amaro che allo zucchero.

Nei primi minuti c’è anche un’apertura simile alla canfora, leggermente mentolata, che ricorda la famiglia della pianta. L’olio lasciato invecchiare perde quasi tutta questa asprezza e diventa più morbido e rotondo.

Molti conoscono il patchouli dagli oli forti dei negozi di incensi degli anni della controcultura, portati puri e in grande quantità. Quel ricordo gli ha dato la sua fama. Nella profumeria moderna non si usa quasi mai così.

Perché il patchouli compare in così tanti profumi

I profumieri scelgono il patchouli per due motivi. Primo, appartiene al fondo, la fase lenta e finale di un profumo, dove offre un appoggio alle note più leggere. Secondo, cambia carattere in base alla compagnia, più di quasi ogni altra nota.

Accanto alla vaniglia, al caramello e al cioccolato appare scuro e goloso, e impedisce allo zucchero di diventare piatto. Accanto al muschio di quercia e al bergamotto diventa la spina dorsale secca e muschiosa di uno chypre, la famiglia classica costruita su agrumi luminosi sopra un fondo legnoso e muschioso. Accanto alla rosa e ad altri fiori aggiunge ombra. Accanto a vetiver e cedro diventa pulito, secco e legnoso.

Il patchouli del negozio di incensi è quindi solo uno dei suoi usi. I gruppi qui sotto mostrano gli altri, ordinati in base a quello che il patchouli fa in ciascun profumo. Per una selezione più lunga, leggi la nostra guida ai profumi al patchouli.

Patchouli sotto lo zucchero: i gourmand

Qui molti incontrano il patchouli senza saperlo. In un profumo dolce funziona come un pizzico di sale nel caramello: non lo assaggi, ma la dolcezza ha più profondità grazie al patchouli.

Angel di Mugler

Angel è l’esempio più appariscente, ed è uscito nel 1992. Si apre con zucchero filato, melone, cocco, ribes nero, ananas e mandarino con bergamotto. Il cuore si carica di miele, prugna, albicocca, pesca, mora e frutti rossi con un po’ di noce moscata. Nel fondo il patchouli incontra cioccolato, caramello, vaniglia e fava tonka. Qui il patchouli non è affatto nascosto: è uno degli accordi principali, accanto a quello dolce e a quello fruttato. Sulla scia, la maggioranza dei voti va a «enorme», seguita da «forte», quindi inizia con uno spruzzo solo. La community lo sceglie soprattutto per le notti d’inverno e d’autunno.

La Vie Est Belle di Lancôme

La Vie Est Belle (2012) è più morbido. Parte con pera e ribes nero, iris, gelsomino e fiori d’arancio compongono un cuore cipriato, e pralina, vaniglia e fava tonka riempiono il fondo accanto al patchouli. Il patchouli evita che la pralina sembri solo zucchero e le dà una base terrosa. Sulla persistenza prevale «lunga», seguita da «eterna». La community lo sceglie per l’inverno e l’autunno, di giorno e di sera oltre che di notte.

Black Opium di Yves Saint Laurent

Black Opium (2014) mette il caffè al centro. Pepe rosa, pera e fiori d’arancio lo aprono, caffè, liquirizia, mandorla amara e gelsomino formano il cuore, e vaniglia, patchouli, legno di cashmere e cedro stanno sotto. Il patchouli fa da fondo scuro sotto il caffè, più che da terra. Sulla scia il verdetto è chiaro: la maggior parte dei votanti della community gli attribuisce una scia moderata. La community lo sceglie soprattutto per le notti e le serate d’inverno.

Good Girl di Carolina Herrera

Good Girl (2016) si apre con mandorla e caffè sopra limone e bergamotto. Passa poi a tuberosa, gelsomino sambac, fiori d’arancio, rosa bulgara e radice di iris, e si assesta su un lungo fondo di fava tonka, cacao, vaniglia e pralina, tra cui patchouli, cannella, legno di sandalo e cedro. Qui il patchouli è una voce nel coro, un’ombra sotto i fiori bianchi e il cacao. Sulla scia, i voti vanno a «moderata», poi a «forte». I votanti lo scelgono nella stagione fredda, per le notti d’inverno e d’autunno.

Patchouli allo scoperto: scuro e terroso

Se vuoi sapere cosa pensi del patchouli quando quasi nulla lo ammorbidisce, questo è quello da provare.

Black Orchid di Tom Ford

Black Orchid (2006) ha un inizio insolito, in cui tartufo e gardenia incontrano ylang-ylang, gelsomino e ribes nero, illuminati da limone di Amalfi, bergamotto e mandarino. Il cuore è fatto di orchidea, spezie, loto e note fruttate, e il fondo porta cioccolato messicano, patchouli, incenso, ambra, legno di sandalo, vetiver e muschio bianco. Terroso e patchouli figurano entrambi tra i suoi accordi principali, quindi si avvicina a ciò che molti immaginano sentendo questa parola, vestito di cioccolato e fiori scuri. Sulla persistenza prevale «lunga», seguita da «eterna». È pensato come profumo unisex, e chi vota lo sceglie per le sere e le notti d’inverno.

Patchouli con il muschio: il lato chypre

Patchouli e muschio di quercia insieme sono la spina dorsale dello chypre. Nessuno dei due profumi qui sotto è uno chypre da manuale, ma entrambi poggiano su quell’abbinamento sotto un’apertura agrumata e luminosa. Chi pensa di non sopportare il patchouli spesso si stupisce di trovarlo qui.

Aventus di Creed

Aventus (2010) si descrive di solito per la sua frutta: ananas, mela e ribes nero con bergamotto, limone e pepe rosa. Pochi notano il patchouli nel cuore, accanto al gelsomino marocchino, o il muschio di quercia, la betulla, il muschio, l’ambroxan e il legno di cedro nel fondo. Quel patchouli e quel muschio di quercia danno alla frutta la sua spina dorsale secca e affumicata. Sulla persistenza prevale «lunga», seguita da «eterna». È pensato per l’uomo, e chi vota lo sceglie per i giorni di primavera e d’estate.

Hacivat di Nishane

Hacivat (2017) segue una forma simile, più verde e più muschiosa. Ananas, pompelmo e bergamotto stanno in testa, cedro, patchouli e gelsomino nel cuore, e muschio di quercia con note legnose nel fondo. Il patchouli compare tra i suoi accordi, insieme a legnoso, agrumato, muschioso e terroso. Sulla scia, la maggioranza dei voti va a «forte», seguita da «enorme». I giorni d’estate e di primavera sono i momenti in cui chi vota lo sceglie.

Patchouli reso pulito: profumi freschi e legnosi

Nei profumi freschi, un po’ di patchouli dà agli agrumi e al pepe un punto d’appoggio. Raramente lo riconosci per nome. Lo noti come un calore secco e leggermente terroso quando l’apertura luminosa si è assestata.

Terre d'Hermès di Hermès

Terre d'Hermès (2006) è il caso più chiaro. Arancia e pompelmo lo aprono, seguono pepe, geranio e pietra focaia, e vetiver, cedro, patchouli e benzoino formano il fondo. Il nome significa terra, e il patchouli insieme al vetiver è gran parte del suo carattere secco, minerale e terroso. Sulla scia il verdetto è chiaro: la maggior parte dei votanti della community gli attribuisce una scia moderata. La community lo sceglie per i giorni d’autunno e di primavera, e il lavoro è l’occasione indicata.

Sauvage di Dior

Sauvage (2015) nasconde il patchouli in un cuore fitto di pepe del Sichuan, lavanda, pepe rosa, vetiver, geranio ed elemi. Pepe e bergamotto di Calabria lo aprono, e ambroxan, cedro e labdano lo chiudono. Senti prima il pepe e l’ambroxan; il patchouli fa parte della profondità legnosa sotto. Sulla persistenza il verdetto è chiaro: prevale «lunga». È pensato per l’uomo e votato per i giorni di primavera e d’estate.

Versace Pour Homme Dylan Blue di Versace

Versace Pour Homme Dylan Blue (2016) si apre con bergamotto di Calabria, pompelmo, foglia di fico e note acquatiche. Il cuore contiene patchouli con papiro, ambroxan, pepe nero e foglia di violetta, e incenso, muschio, fava tonka e zafferano lo chiudono. Il patchouli è appena percepibile come terra; aiuta a trasformare un inizio fresco e acquatico in qualcosa di più caldo. Sulla scia il verdetto è chiaro: la maggior parte dei votanti della community gli attribuisce una scia moderata. Chi vota lo sceglie per i giorni d’estate e di primavera.

Patchouli sotto fiori e muschio

In un profumo floreale o muschiato, il patchouli lavora come una linea discreta in sottofondo, evitando che i materiali morbidi risultino esili.

Reflection Man di Amouage

Reflection Man (2006) è un floreale pensato per l’uomo. Rosmarino, pepe rosa e petitgrain stanno in testa, gelsomino, neroli, radice di iris e ylang-ylang nel cuore, e legno di sandalo, cedro, vetiver e patchouli nel fondo. Il patchouli aggiunge un filo terroso sotto l’iris cipriato e i fiori bianchi. Sulla persistenza il verdetto è chiaro: prevale «lunga». Chi vota lo sceglie per la primavera, e per l’ufficio e il giorno.

Narciso Rodriguez For Her di Narciso Rodriguez

Narciso Rodriguez For Her (2003) è prima di tutto un profumo di muschio. Fiore d’arancio africano, osmanto e bergamotto lo aprono, muschio e ambra formano il cuore, e vetiver, patchouli e vaniglia stanno nel fondo. Il patchouli dà al muschio pulito una profondità più scura e calda. Sulla persistenza prevale «lunga», seguita da «moderata». La community lo sceglie per l’autunno e la primavera, di giorno e in ufficio.

Non ti piace il patchouli o solo un suo uso?

Se hai scartato il patchouli, chiediti quale patchouli ti ha infastidito. Spesso il ricordo è dell’olio puro: forte, di chiuso e tutto terra. È solo un lato di questa nota, e i profumi qui sopra ne mostrano molti altri. Non esiste un unico miglior profumo al patchouli; quello giusto dipende dal lato che ti piace.

I profumi che porti già sono un buon indizio:

• Se ti piacciono Angel, La Vie Est Belle o Black Opium, ti piace già il patchouli con lo zucchero.
• Se Aventus o Hacivat fanno per te, ti piace il patchouli con muschio e frutta.
• Se Terre d'Hermès o Sauvage è il tuo profumo di tutti i giorni, porti già il patchouli secco e legnoso.
• Se Black Orchid ti conquista, ti piace il patchouli vicino al suo stato naturale.

Se nessuno di questi ti è familiare, scegli un profumo per gruppo e indossali in giorni diversi. Se non ti piace nessuno, il problema è probabilmente il patchouli stesso. Se ti dà fastidio uno solo, è l’abbinamento, non la nota.

Prova il patchouli prima di comprare il flacone

Il patchouli vive nel fondo, quindi il suo vero carattere emerge tardi, quando frutta e fiori sono svaniti. Una striscia di carta al banco, o una descrizione come questa, non può mostrartelo. Indossarlo per un’intera giornata sì.

1. Scegline uno per stile. Dolce, muschioso, fresco e scuro sono abbastanza distanti per chiarire la questione. Ogni decant da 3ml contiene circa 60 spruzzi, quindi puoi vivere con ogni stile per circa una settimana.
2. Decidi la sera. Spruzzalo al mattino e giudica ore dopo, quando il fondo ha preso il sopravvento e il patchouli è più facile da trovare.
3. Passa a un formato più grande quando hai deciso. Un decant da 10ml contiene circa 200 spruzzi, settimane di uso quotidiano. Un 30ml ne contiene circa 600 ed è quello da tenere, il più conveniente per ml.

La pagina della nota patchouli elenca tutti i profumi al patchouli del nostro catalogo. Il patchouli attraversa anche il lato più scuro dei profumi di pelle. Se scegli solo dalle note, leggi prima come scegliere un profumo senza annusarlo. Tre dei dodici vengono da maison di nicchia, e profumi di nicchia e profumi designer spiega cosa significa questa differenza. Per dare una nuova piega a un patchouli muschioso o legnoso, prova la guida al layering dei profumi.

Preferisci provare un profumo prima di scegliere il flacone intero? Scopri i campioncini di profumo di 10ML.

Per il quadro completo: Il profumo chypre e le altre famiglie olfattive, spiegate.