Eau de parfum, eau de toilette y extrait: qué cambia y qué concentración probar

Esta guía explica qué significa cada etiqueta, desde eau de cologne hasta extrait de parfum. También muestra cuánto se diferencian las versiones de algunos perfumes conocidos, compara su precio por ml y termina con una forma sencilla de probar dos concentraciones en tu propia piel antes de comprar un frasco.

Qué significan las etiquetas de la caja

Todo perfume es una mezcla de materias aromáticas diluidas en alcohol, normalmente con un poco de agua. El nombre de la caja indica, más o menos, qué proporción de esa mezcla contiene el líquido. De la más ligera a la más intensa:

• Eau de cologne: la más ligera. Tradicionalmente combina cítricos y hierbas, y está pensada para aplicarla generosamente y reaplicarla.
• Eau de toilette: ligera y luminosa, la concentración clásica para perfumes frescos de diario.
• Eau de parfum: una dosis más concentrada, con más presencia de las notas de corazón y de fondo desde la primera pulverización.
• Parfum o extrait de parfum: la más concentrada. Suele aplicarse en poca cantidad y cerca de la piel.

Los rangos que se suelen citar son menos precisos de lo que parecen. El resumen de Wikipedia sobre los tipos de perfume sitúa los compuestos aromáticos en torno al 5-15 % para el eau de toilette, al 15-20 % para el eau de parfum y al 15-30 % para el parfum o extrait. También señala claramente que las fuentes difieren bastante. No existe una norma única que sigan todas las casas, así que el eau de toilette de una marca puede ser más intenso que el eau de parfum de otra.

Las casas también dan nombres propios a sus versiones más intensas: Intense, Le Parfum, Elixir, Eau Forte, Extrait. Indican que la casa quería crear una versión más profunda. No explican cómo, y rara vez significan que se haya usado la misma fórmula en una concentración mayor.

¿Qué es el eau de toilette?

El eau de toilette es un perfume de baja concentración: lleva menos aceite perfumado que el eau de parfum y más que el eau de cologne. El nombre francés significa algo parecido a «agua de aseo». Se remonta a la época en que se aplicaban aguas perfumadas después de lavarse o afeitarse. La entrada de Wikipedia sobre el eau de toilette sitúa sus orígenes en las aguas de lavanda, de violeta y de otras flores únicas.

Hoy es, sencillamente, la concentración más ligera de un perfume moderno. En la práctica, eso se traduce en tres cosas:

• La salida marca el tono. Los cítricos, las hierbas y las especias frescas destacan, por eso una eau de toilette suele oler más nítida durante la primera media hora que la versión más intensa con el mismo nombre.
• Invita a aplicar más pulverizaciones. Como cada pulverización lleva menos aceite, una extra o un retoque por la tarde es normal, no excesivo.
• Encaja en espacios cerrados. La oficina, el tren, el calor y los días de verano son situaciones en las que una concentración más ligera suele resultar adecuada.

Durante mucho tiempo, las fragancias masculinas se vendieron sobre todo como eau de toilette. Esa costumbre está cambiando y muchos lanzamientos recientes parten directamente de la eau de parfum, por eso una familia como Y se ofrece ahora en tres concentraciones.

¿La eau de parfum es más intensa que la eau de toilette?

En cierto sentido, sí: cada pulverización contiene más perfume. En el sentido en que lo entiende la mayoría, que se note más y dure más en la piel, depende.

Una concentración más alta suele desplazar el equilibrio del perfume hacia el corazón y el fondo. Las notas luminosas de salida, como la piel de cítricos, el jengibre o los aldehídos, están formadas por moléculas pequeñas y ligeras que se evaporan rápido, sea cual sea la concentración; por eso una eau de parfum no las conserva mucho más tiempo. Lo que sí permanece son las maderas, las resinas, la vainilla y los almizcles del fondo. De ahí que las versiones más intensas suelan resultar más cálidas y suaves, no simplemente más fuertes.

La estela que deja un perfume y el tiempo que puedes seguir oliéndolo también dependen de sus materias primas, de tu piel y del tiempo que haga. Una eau de toilette ligera basada en moléculas ambaradas y amaderadas puede durar más que una eau de parfum floral. Con el calor, todo se despliega más rápido y se desvanece antes; el aire frío mantiene el perfume más cerca de la piel.

Así que, en vez de preguntarte «¿cuál es más intensa?», quizá sea mejor pensar «¿qué versión encaja con la forma en que voy a llevarla?». La eau de toilette invita a una segunda pulverización. La eau de parfum pide aplicar menos, sobre todo en una habitación pequeña.

¿Qué es el extrait de parfum?

Extrait de parfum, a menudo abreviado como extrait o simplemente parfum, es la concentración más intensa que suele vender una casa. Tiene la mayor proporción de aceite perfumado, a menudo se presenta en frascos más pequeños y, tradicionalmente, se aplica con toques o con unas pocas pulverizaciones en los puntos de pulso, en lugar de rociarlo sobre la ropa.

Un extrait no siempre se nota más que la eau de parfum. Una mayor proporción de aceite y menos alcohol pueden hacer que el perfume quede más cerca de la piel y dure más, por lo que resulta denso e íntimo, no expansivo. Los dos extraits de esta guía, de Dior y Maison Francis Kurkdjian, son buenos ejemplos: cada uno tiene su propia lista de notas y ninguno es simplemente el original con más intensidad.

Mismo nombre, distinta fórmula: la familia Y

La forma más clara de ver lo que puede cambiar al variar la concentración es comparar las notas de una misma familia. Yves Saint Laurent ofrece Y en tres versiones, cada una con una composición distinta.

Y Eau de Toilette de Yves Saint Laurent

Y Eau de Toilette se abre con aldehídos, bergamota y jengibre, que le dan un aire limpio y chispeante. El corazón es herbal, con salvia esclarea, geranio y lavanda; en el fondo aparecen ámbar gris, cedro, olíbano y un toque de vainilla. Es la más abierta y ligera de las tres, ideal para un día cálido.

Y Eau de Parfum de Yves Saint Laurent

Y Eau de Parfum, de 2018, no es simplemente la versión toilette con más concentración. Añade manzana a una salida de jengibre y bergamota, construye el corazón con salvia, bayas de enebro y geranio, y reposa sobre madera ambarada y haba tonka, junto con cedro, vetiver y olíbano. El resultado es más afrutado al principio y más cálido en el fondo.

Y Eau de Parfum Intense de Yves Saint Laurent

Y Eau de Parfum Intense, de 2023, sigue un tercer camino. El jengibre, las bayas de enebro y la bergamota dan paso a geranio, salvia y lavanda, y el fondo se vuelve más terroso con vetiver, pachulí y cedro. En el fondo, cambia las maderas más dulces del eau de parfum por vetiver y pachulí; por eso, pese a su nombre, resulta más seco y verde.

Al compararlas, las tres comparten una base herbal marcada por el jengibre, y poco más. Si te gustó una, las otras son parientes, no copias.

Sauvage en cuatro concentraciones

Dior ha llevado Sauvage más lejos que la mayoría, y sus cuatro versiones muestran hasta dónde puede llegar un mismo nombre.

Sauvage de Dior

El Sauvage original, de 2015, combina pimienta y bergamota de Calabria con un corazón de pimienta de Sichuan, pimienta rosa, lavanda, geranio, vetiver, pachulí y elemí. El fondo lo forman Ambroxan, cedro y ládano: luminoso, especiado y mineral.

Sauvage Eau Forte de Dior

Sauvage Eau Forte, de 2024, es la versión más sencilla: elemí y especias, un corazón de lavanda y un fondo de almizcle y notas amaderadas. Pese a lo contundente que suena el nombre, sobre el papel es la más suave y limpia de las cuatro.

Sauvage Elixir de Dior

Sauvage Elixir, de 2021, es un perfume distinto en todo menos en el nombre. El cardamomo, la canela, el pomelo y la nuez moscada dan paso a la lavanda y, después, a una base densa de ámbar, vetiver de Haití, regaliz, pachulí y sándalo. Es especiado y dulce, mientras que el original es fresco.

Sauvage Extrait de Dior

Sauvage Extrait es el más sobrio: cedro, después pachulí y, por último, oud y vetiver. Es oscuro y amaderado de principio a fin; una opción que probar en las noches frías.

Si llevas el original en verano, Eau Forte es la opción más cercana. Si quieres conservar el nombre en invierno, prueba Elixir y Extrait: son muy distintos entre sí.

Todas las versiones, una junto a otra

Las versiones más ricas suelen costar más por ml, aunque no siempre, y la diferencia es menor de lo que sugieren sus nombres. Esto es lo que cambia y lo que cuesta cada una por ml en un decant de 10ml hoy.

Conviene conocer esta pauta antes de comprar: la versión con el nombre más grandilocuente no tiene por qué ser la que más te pongas.

Parejas para comparar una junto a otra

Muchos perfumes tienen exactamente dos intensidades. Estas parejas muestran hasta dónde puede llegar una versión más rica: desde un ligero toque más profundo hasta una reformulación casi completa.

Le Male y Le Male Elixir de Jean Paul Gaultier

Le Male, de 1995, arranca con lavanda, menta, bergamota, artemisa y cardamomo; pasa a un corazón de alcaravea, azahar y canela, y termina con ámbar, cedro, sándalo, haba tonka y vainilla. Le Male Elixir, de 2023, conserva la lavanda y la menta y pasa directamente a la vainilla y el benjuí; termina con miel, haba tonka y tabaco. Elixir es más dulce y sencillo.

Stronger With You Intensely y Stronger With You Parfum de Giorgio Armani

Stronger With You Intensely, de 2019, combina pimienta rosa, enebro y violeta con un corazón de salvia, lavanda, canela y tofe; después se asientan el ante, el haba tonka, el ámbar y la vainilla. Stronger With You Parfum, de 2025, es más ligera: mandarina y pimienta rosa, lavanda y salvia, y después castaña y vainilla. La elección está entre el tofe y el ante, o la castaña.

MYSLF Eau de Parfum y MYSLF Le Parfum de Yves Saint Laurent

MYSLF Eau de Parfum, de 2023, es luminoso y limpio: bergamota de Calabria, azahar de Túnez y, después, ambrofix y pachulí. MYSLF Le Parfum, de 2024, añade pimienta negra en la salida y una base de vainilla bourbon, ámbar, notas amaderadas y pachulí. El mismo corazón floral, con un aire de temporada fría.

Black Opium y Black Opium Le Parfum de Yves Saint Laurent

Black Opium, de 2014, combina pera, pimienta rosa y azahar con café, jazmín, almendra amarga y regaliz, sobre una base de vainilla, pachulí, madera de cachemira y cedro. Black Opium Le Parfum, de 2022, apuesta aún más por la vainilla —de Madagascar, bourbon y orquídea de vainilla—, junto con café y pachulí, tras notas de canela, pera, mandarina verde, jazmín sambac y acordes solares. La versión más intensa es más cremosa, no simplemente más potente.

Libre y Libre Le Parfum de Yves Saint Laurent

Libre, de 2019, gira en torno a la lavanda y el azahar: mandarina, grosella negra y petitgrain sobre jazmín, seguidos de vainilla de Madagascar, almizcle, cedro y ámbar gris. Libre Le Parfum, de 2022, firmado por Anne Flipo y Carlos Benaim, da calidez a la salida con jengibre y azafrán y termina con vainilla bourbon, miel, haba tonka y vetiver.

Baccarat Rouge 540 y Baccarat Rouge 540 Extrait de Maison Francis Kurkdjian

Baccarat Rouge 540, de 2015, es aéreo y azucarado: azafrán y jazmín, madera de ámbar, ámbar gris y hedione; después, abeto, cedro, azúcar, ambroxan y musgo de roble. Baccarat Rouge 540 Extrait, de 2017, añade almendra amarga al azafrán y da paso al jazmín egipcio y al cedro de Virginia, sobre ámbar gris, almizcle, ambroxan y cashmeran. El Extrait es una lectura de la misma idea, más densa y con más matiz de fruto seco.

Cómo elegir una concentración sin olerla

Antes de comparar notas, decide cómo vas a llevar el perfume. Eso te dará más pistas que la etiqueta.

• Dónde lo vas a llevar. Para la oficina, el tren o una habitación compartida, una versión más ligera resulta más agradable para quienes te rodean. Para salir por la noche y cuando hace frío, la versión más intensa tiene más presencia.
• En qué época del año. Las versiones frescas, cítricas y herbales encajan bien en primavera y verano; las de vainilla, ámbar y resinas destacan en otoño e invierno.
• Con qué frecuencia reaplicas. Si te gusta retocarlo durante el día, el eau de toilette te da esa opción. Si prefieres aplicártelo por la mañana y no volver a hacerlo, empieza por la versión más intensa y usa poca cantidad.
• Qué notas te gustan ya. Si te encanta la salida de un perfume, la versión más ligera suele mantenerla más presente. Si lo que te gusta es el fondo, la más intensa tiende a ofrecerte más de él.

Después, lee las notas de ambas versiones, no te quedes solo con el nombre. Nuestra guía para elegir un perfume sin olerlo explica cómo convertir una lista de notas en una primera impresión equilibrada, y cuánto dura un perfume de 10ml te ayuda a elegir un tamaño de prueba que encaje con tu rutina.

Prueba ambas versiones antes de comprar el frasco

La respuesta sincera a eau de parfum o eau de toilette depende de cada persona, porque una misma concentración puede oler muy distinta en una piel y en otra. No tienes por qué elegir a ciegas.

Prueba las dos versiones entre las que dudas en decants pequeños, extraídos del frasco original. Pulveriza una en cada muñeca la misma mañana, huélelas a la hora de comer y otra vez por la noche. Al día siguiente, intercambia las muñecas. Al cabo de unos días, lo normal es que una de las dos te parezca más tuya.

Un decant de 3ml basta para descubrir un perfume: da para unas 60 pulverizaciones. Si te siguen gustando ambas versiones, un decant de 10ml te ofrece unas 200 pulverizaciones, suficientes para llevar la que más te guste durante semanas y con distintos cambios de tiempo. Cuando lo tengas claro, el tamaño de 30ml, con unas 600 pulverizaciones, es el que puedes conservar y ofrece el mejor precio por ml. En nuestra comparación de un decant y un frasco completo explicamos cuándo conviene cada opción.

Si gana la versión más intensa, pero se desvanece antes de lo que esperabas, merece la pena leer nuestros consejos para que el perfume dure más antes de volver a cambiar de concentración. Y si quieres una lista más amplia de perfumes cálidos e intensos para probar del mismo modo, empieza por perfumes duraderos para hombre.