Cos’è l’oud, e che profumo ha? Una guida per iniziare con calma

Cos’è l’oud

L’oud, chiamato anche agarwood, viene dal legno di cuore degli alberi di Aquilaria, che crescono nel Sud e nel Sud-est asiatico. Il legno sano di questi alberi è chiaro e ha pochissimo odore. Quando un albero viene ferito e viene attaccato da una muffa, si difende inondando il legno con una resina scura e oleosa. Quel legno impregnato di resina è l’oud. Può essere bruciato come incenso o distillato in un olio, ed entrambi sono apprezzati da moltissimo tempo in Medio Oriente e in Asia.

Il buon oud naturale è raro e lento a formarsi, quindi la maggior parte dei profumi lo usa con parsimonia o ne ricostruisce l’effetto con altri materiali. Quando un’etichetta dice «oud», di solito intende un accordo all’oud: una miscela costruita per evocare il legno, a volte con un po’ dell’olio vero al suo interno. Non è un inganno. La maggior parte delle note in profumeria è costruita così, e questo spiega perché due profumi all’oud possano avere un odore così diverso l’uno dall’altro.

La parola araba significa semplicemente legno. La nostra pagina della nota oud elenca tutti i profumi all’oud del nostro catalogo. Questo articolo serve per il passo prima di quella lista: capire quale tipo di oud vuoi davvero.

Che profumo ha l’oud?

Da solo, l’oud è complesso e non sempre gradevole. Al centro è legnoso e resinoso, più scuro e più denso del cedro o del legno di sandalo. Attorno a quel nucleo puoi percepire fumo, pelle, una secchezza terrosa, una dolcezza vicina al miele o alla frutta secca, e, negli oli più intensi, una nota animale che si ama o non si sopporta.

I profumieri raramente lo servono da solo. Lo addolciscono e lo guidano con dei partner, e il partner decide gran parte di quello che senti:

• La rosa lo rende lussureggiante e vellutato. Rosa e oud sono un abbinamento classico della profumeria mediorientale, e il punto di partenza più dolce. La nostra pagina della nota rosa raccoglie il resto.
• Lo zafferano porta una spezia calda, coriacea e leggermente metallica, e compare accanto all’oud più che accanto a quasi ogni altra nota. Guarda zafferano.
• Vaniglia, ambra e tonka lo arrotondano in qualcosa di dolce e avvolgente.
• Incenso e pelle lo spingono verso l’estremo più scuro. Guarda incenso e pelle.
• Legni puliti e muschio lo rendono discreto e levigato, un oud come texture più che come dichiarazione.

Perché è così facile pentirsi di aver comprato l’oud al buio

L’oud è la nota che più spesso si compra sulla fiducia della reputazione, per poi scoprire che non si riesce a indossarla. La parola promette qualcosa di ricco e raro. La realtà sulla pelle può essere un legno morbido e rosato oppure un fumo che riempie la stanza, e una lista di note raramente ti dice quale dei due. Le stesse quattro lettere coprono sia un profumo discreto da ufficio sia un profumo pensato per le notti d’inverno.

Cambia anche mentre si asciuga. Molti profumi all’oud aprono con le loro note più brillanti, e l’oud mostra il suo vero volto più tardi, una volta che queste sono sfumate. Uno spruzzo su una striscia di carta ti dice poco. Un giorno intero sulla tua pelle ti dice molto.

Quindi non iniziare con l’oud più scuro che trovi. Parti dall’estremo più delicato, indossalo per qualche giorno, e passa un gradino più scuro solo quando ne vuoi di più. La scala qui sotto è costruita per questo. Se non hai mai scelto solo dalle note, leggi come scegliere un profumo senza averlo annusato prima di decidere.

Primo passo: oud morbidi e legnosi

Questi usano l’oud come una venatura calda nel legno più che come protagonista. Se non hai mai indossato l’oud, inizia da qui.

Oud Wood di Tom Ford

Oud Wood apre con oud, legno di rosa e cardamomo, passa a pepe di Sichuan, legno di sandalo e vaniglia, e si posa su vetiver, fava tonka e ambra. Legno morbido e cremoso con una leggera nota pepata: l’oud c’è, ma levigato. È stato lanciato nel 2007 ed è presentato per uomo. La maggior parte dei votanti della community giudica la sua scia moderata. L’occasione indicata è il lavoro, il che lo rende un primo gradino naturale.

Royal Oud di Creed

Royal Oud parte luminoso, con pepe rosa, limone e bergamotto siciliano, diventa verde e legnoso con cedro, angelica e galbano, e solo dopo porta legno di sandalo, oud e muschio. L’apertura agrumata e verde lo rende l’oud più fresco di questa guida. È stato lanciato nel 2011. I votanti della community lo scelgono più spesso per l’autunno e l’inverno, in ufficio, di giorno e di sera.

Wonderwood di Comme des Garçons

Wonderwood, composto da Antoine Lie e lanciato nel 2010, è uno studio sui legni. Bergamotto, pepe del Madagascar, carvi e noce moscata guidano verso cipresso, cedro della Virginia, incenso e vetiver, poi legno di sandalo, legno di guaiaco, oud, cashmeran e patchouli. Secco, speziato e pulito, con l’oud come uno dei tanti legni. La maggior parte dei votanti della community giudica la sua scia forte, quindi vai piano con il nebulizzatore.

Secondo passo: rosa e oud

La rosa è il partner con cui l’oud viene abbinato più spesso, e il modo più semplice per percepire l’oud stesso senza essere sopraffatti. Questo passo va dal fruttato e rosato al profondo e scuro.

Delina Exclusif di Parfums de Marly

Delina Exclusif apre con litchi, pera, bergamotto, pompelmo e pepe rosa, poi affianca la rosa turca a oud e incenso nel cuore, su un fondo di vaniglia, ambra, note legnose, muschio e vetiver. Fruttato e rosato all’inizio, con oud e incenso ad aggiungere ombra sotto. È stato lanciato nel 2018 ed è presentato per donna. Il voto della community sulla scia pende verso forte, poi moderata. I votanti lo scelgono più spesso per le notti d’autunno e d’inverno.

Halfeti di Penhaligon's

Halfeti inizia con foglia di cipresso, zafferano, cardamomo, artemisia, bergamotto e pompelmo, si addolcisce in gelsomino, rosa bulgara e noce moscata, e si asciuga su oud, cedro, pelle, legno di sandalo, ambra, fava tonka, vaniglia e muschio. Rosa speziata su un legno caldo e vagamente coriaceo. È stato lanciato nel 2015. Il voto della community sulla scia pende verso moderata, poi forte, il che lo rende un passo successivo facile dopo gli oud legnosi.

Noir de Noir di Tom Ford

Noir de Noir si apre con zafferano e tartufo nero, fiorisce in rosa, oud e dalia nera, e si posa su vaniglia, patchouli, muschio arboreo e storace. Una rosa scura, con una profondità terrosa e tartufata. È uscito nel 2007 ed è unisex. La maggior parte dei votanti della community valuta la sua tenuta lunga, e le sere d'autunno e d'inverno sono il momento in cui lo indossano più spesso.

Black Aoud di Montale

Black Aoud, uscito nel 2006, ha la formula più breve di questa scala: rosa in testa, oud e patchouli nel cuore, muschio sotto. Poche note, e nessuna timida. La maggior parte dei votanti della community valuta la sua scia enorme. È il ponte tra gli oud rosati e quelli scuri, quindi provalo prima di salire ancora.

Terzo passo: oud dolci e speziati

Qui l'oud incontra il pralinato, la vaniglia, la fava tonka e le spezie calde. L'oud è più pieno che nei primi due passi, ma zucchero e spezie lo rendono più accessibile.

Arabians Tonka di Montale

Arabians Tonka si apre con zafferano e bergamotto, accosta l'oud alla rosa bulgara nel cuore, e addolcisce il fondo con ambra, fava tonka, canna da zucchero, muschio bianco e muschio di quercia. Rosa zuccherata su oud, l'estremo dolce dello stile rosa-e-oud. È uscito nel 2019 ed è unisex. La maggior parte dei votanti della community valuta la sua scia enorme, quindi comincia con un solo spruzzo.

Alexandria II di Xerjoff

Alexandria II sovrappone legno di palissandro, lavanda, cannella e mela a rosa, cedro e mughetto, con oud, legno di sandalo, ambra, vaniglia e muschio nel fondo. Lavanda e cannella su un legno caldo e dolce, con l'oud che arriva tardi e resta morbido. È uscito nel 2012. I voti della community sulla scia propendono per «enorme», poi «forte», quindi uno o due spruzzi bastano.

Haltane di Parfums de Marly

Haltane accosta salvia sclarea, lavanda e bergamotto a zafferano e pralinato, poi lascia il posto a oud e cedro. Erbaceo e dolce all'inizio, poi un legno più secco e serio. È uscito nel 2021 ed è presentato per uomo. La maggior parte dei votanti della community valuta la sua scia forte. I votanti lo scelgono più spesso per le notti d'autunno e d'inverno.

Red Tobacco di Mancera

Red Tobacco è una composizione affollata e calda. Cannella, noce moscata, oud, incenso, zafferano, mela verde e pera bianca arrivano prime; patchouli e gelsomino stanno nel cuore; legno di guaiaco, vetiver haitiano, tabacco, vaniglia del Madagascar, ambra, legno di sandalo e muschio bianco riempiono il fondo. Mela speziata e tabacco su un legno dolce e affumicato. È uscito nel 2017. I voti della community sulla scia propendono per «enorme», poi «forte».

Quarto passo: oud scuri, affumicati e di pelle

La cima della scala. Incenso, pelle e resina, con l'oud in primo piano. Scegli questi una volta che sai di apprezzare l'oud nelle sue forme più delicate.

Ombre Nomade di Louis Vuitton

Ombre Nomade mette l'oud fin dal primo istante, ammorbidito dal lampone, poi passa per rosa, zafferano e geranio fino a incenso e benzoino. Affumicato, resinoso e scuro, con un tenue bagliore di bacche nei primi minuti. È uscito nel 2018 ed è unisex. La maggior parte dei votanti della community valuta la sua tenuta eterna. I votanti della community lo scelgono più spesso in inverno, di notte e alla sera.

Oud for Greatness di Initio Parfums Prives

Oud for Greatness si tiene a una lista breve: lavanda, noce moscata e zafferano, poi legno di agar, poi muschio e patchouli. Un legno denso e speziato di zafferano, con una spinta di lavanda all'inizio. È uscito nel 2018 ed è presentato per uomo. I voti della community sulla scia propendono per «forte», poi «enorme».

African Leather di Memo Paris

African Leather elenca le sue note tutte insieme: cardamomo, pelle, cumino, zafferano, vetiver, patchouli, geranio, oud, bergamotto e muschio. Pelle speziata e terrosa, con il cumino che le dà un tocco caldo e simile alla pelle umana. È uscito nel 2015. La maggior parte dei votanti della community valuta la sua tenuta lunga.

Interlude Man di Amouage

Interlude Man si apre con origano, pepe e bergamotto, brucia attraverso incenso, opoponax, ambra e labdano, e termina su oud, pelle, legno di sandalo e patchouli. Fumo e resina in quantità, erbaceo all'inizio e scuro alla fine. È uscito nel 2012. La maggior parte dei votanti della community valuta la sua scia enorme, quindi è uno di quelli da indossare con cautela.

Epic Man di Amouage

Epic Man inizia con una lunga fila di spezie e resine: pepe rosa, olibano, zafferano, noce moscata, cardamomo, carvi, macis e mirto. Seguono mirra e geranio, e il fondo raccoglie incenso, oud, pelle, castoreo, patchouli, cedro, storace e muschio. Incenso e spezie su legno scuro e pelle. È uscito nel 2009. I voti della community sulla tenuta propendono per «lunga», poi «eterna».

Come indossare l'oud

• Comincia con un solo spruzzo. Molti profumi all'oud sono densi, quindi aggiungine un secondo solo una volta capito come si comporta il primo su di te.
• Indossalo prima al freddo. I votanti della community scelgono quasi ogni oud di questa guida per l'autunno o l'inverno, e la nostra pagina profumi d'inverno raccoglie altri profumi caldi per la stagione.
• Dagli tutta la giornata. L'oud mostra spesso il suo carattere nel fondo, ore dopo lo spruzzo, quindi giudicalo nel pomeriggio piuttosto che nel primo minuto.
• Ammorbidiscilo se serve. Un oud scuro indossato sotto una rosa semplice o un muschio pulito può risultare molto più facile. La nostra guida al layering dei profumi ha abbinamenti da provare.

Sali la scala prima di comprare il flacone

L'oud premia la pazienza, e il solo modo onesto di sapere quale oud ti sta bene è viverlo sulla tua pelle. Ecco un modo semplice di salire la scala senza un acquisto al buio.

1. Prendine uno per ogni passo. Quattro decant da 3ml, uno morbido, uno rosato, uno dolce e uno scuro, ti danno l'intera gamma. Con circa 60 spruzzi ciascuno, un 3ml copre circa una settimana di uso reale.
2. Indossali in ordine. Comincia dall'estremo morbido e sali solo quando ne vuoi di più. Molti si fermano volentieri al passo della rosa, ed è un ottimo punto in cui fermarsi.
3. Passa a un formato più grande quando sei sicuro. Un decant da 10ml contiene circa 200 spruzzi, che ti accompagnano per diverse settimane di uso quotidiano. Dove è offerto un 30ml, contiene circa 600 spruzzi al prezzo per ml più basso, per l'oud a cui torni ogni sera fredda.

Ogni oud che offriamo si trova sulla nostra pagina della nota oud. La maggior parte dei profumi qui sopra viene da maison di nicchia, e la nostra guida su profumi di nicchia contro profumi di marchi noti spiega cosa significa. Per un set di partenza più ampio, guarda profumi di nicchia da provare, e per capire perché un flaconcino batte l'indovinare, leggi la nostra pagina sull'alternativa all'acquisto al buio.

Per il quadro completo: Il profumo chypre e le altre famiglie olfattive, spiegate.